पितृ दोष एक ऐसा आध्यात्मिक और ज्योतिषीय दोष है, जो तब उत्पन्न होता है जब किसी व्यक्ति के पूर्वजों की आत्मा असंतुष्ट या अशांत होती है। हिन्दू धर्म के अनुसार, जब किसी परिवार में पूर्वजों का विधिपूर्वक श्राद्ध, तर्पण या पिंड दान नहीं किया जाता, या उनकी कुछ इच्छाएं अधूरी रह जाती हैं, तो उनकी आत्माएं पितृ लोक में शांति नहीं पा पातीं और अपने वंशजों के जीवन में रुकावटें उत्पन्न करती हैं। इसे ही पितृ दोष कहा जाता है।

गरुड़ पुराण, अग्नि पुराण और ब्रह्म पुराण जैसे ग्रंथों में स्पष्ट उल्लेख है कि जो आत्माएं मोक्ष को प्राप्त नहीं कर पातीं, वे पितृ लोक में भटकती हैं और अपने कुल के लोगों को संकेतों के माध्यम से अपनी उपस्थिति का अहसास कराती हैं। कुंडली में सूर्य, राहु और केतु की विशेष स्थिति पितृ दोष की ओर संकेत करती है, विशेष रूप से तब जब ये ग्रह नवम भाव (पितृ स्थान) को प्रभावित करते हैं।

पितृ दोष के कारण जीवन में कई तरह की समस्याएं उत्पन्न होती हैं, जैसे विवाह में देरी, संतान प्राप्ति में बाधा, आर्थिक परेशानियां, बार-बार बीमार पड़ना या घर में लगातार कलह रहना। इन सभी समस्याओं का मूल कारण पितरों की असंतुष्टि मानी जाती है। इसलिए, इसका समाधान करना अत्यंत आवश्यक होता है।

त्र्यंबकेश्वर (नासिक) जैसे तीर्थस्थलों पर पितृ दोष निवारण के लिए विशेष पूजा की जाती है, जिसमें पिंड दान, तर्पण, श्राद्ध और हवन के माध्यम से पितरों की आत्मा को शांति दी जाती है। जब पितर प्रसन्न होते हैं, तो परिवार में सुख, शांति, संतान सुख और समृद्धि का आगमन होता है। यही कारण है कि लोग पितृ दोष से मुक्ति पाने के लिए त्र्यंबकेश्वर जैसे पवित्र स्थानों पर पूजा करवाते हैं।